粉煤灰是火电厂排放的主要固体废弃物，是燃煤后烟气中收集的细灰。在实际应用中，有人将它与水泥弄混淆了，水泥是一种粉状水硬性无机胶凝材料，这两种组分的反应是不同的。在生产中，粉煤灰可分为低钙粉煤灰和高钙粉煤灰。

　　高钙型的颜色一般为黄色，低钙型的颜色一般为灰色。材料颗粒具有多孔蜂窝状结构，比表面积大，吸附活性高。颗粒壁具有多孔结构，孔隙率高，吸水性强。

　　高温使石膏中的结晶水脱水成浆，失去了调整凝结时间的能力。这种假设现象与许多因素有关。一般认为，这主要是由于水泥粉磨过程中温度较高，导致二水石膏脱水为半水石膏。

　　当水泥与水混合时，半水石膏与水迅速反应生成二水石膏，形成针状晶体网状结构，使水泥浆体凝固。水泥的颜色一般比粉煤灰深，粉煤灰的颜色比粉煤灰灰多，手感光滑;水泥的密度较高，同体积重量相同，水泥浆体较重;两者都有一定的水工性能，但水泥较粗糙。