漂珠是近几年发展起来的一种新型功能材料。具有耐磨、无毒、分散、流动、耐水、耐酸碱、耐高温、电绝缘、导热系数低等优良性能。目前，它被广泛使用。在其他领域，它们也显示出广阔的应用发展前景和深厚的发展潜力，已经被誉为“时代的空间”材料。

　　目前，我国许多燃煤火电厂每年排放的飞灰超过1亿吨，其中含有相当数量的浮珠。浮珠的形成与多种因素有关。例如，使用高热值低硫烟煤的电厂飞灰一般含有较多的浮珠，而使用无烟煤或褐煤的电厂飞灰中的浮珠较少。

　　在锅炉中燃烧时，通常要经过几个阶段。在分解阶段，气化温度较低的挥发分首先逸出并燃烧产生热量。煤粉在燃烧作用下，形成形状不规则的多孔碳颗粒。

　　随着温度的升高，它进入熔化阶段，较薄的部分开始出现钝化。在冷却作用下，之后形成密度较高、粒径较小的致密玻璃珠，其中部分玻璃珠形成薄壁中空玻璃，这些珠子叫做漂珠。